Kinderalimentatie is een wettelijke onderhoudsplicht. Ook na een scheiding blijven ouders financieel verantwoordelijk voor hun kinderen. Daarom zijn zij verplicht naar draagkracht bij te dragen aan de kosten van verzorging en opvoeding van de kinderen. In de praktijk betaalt de ene ouder hiervoor maandelijks een bijdrage aan de andere ouder. Helaas komt het regelmatig voor dat een ouder zonder overleg stopt met het betalen van de afgesproken of in rechte vastgestelde kinderalimentatie. Welke stappen kunt u ondernemen als deze situatie zich voordoet?
Vastlegging kinderalimentatie
Bij een scheiding of het beëindigen van een relatie moeten ouders afspraken maken over de kinderalimentatie. Indien ouders hierover overeenstemming bereiken, leggen zij de afspraken veelal vast in een ouderschapsplan. Als het ouders niet lukt om samen afspraken te maken over de bijdrage in de kosten van de kinderen dan kunnen zij de rechtbank verzoeken een bedrag vast te laten stellen. In dat geval staan de afspraken in een beschikking (uitspraak van de rechtbank).
Zodra de alimentatie is overeengekomen of door de rechter is vastgesteld, is de betalende ouder verplicht deze te voldoen. Een ouder kan de alimentatie niet eenzijdig verlagen of stopzetten. Dit is alleen mogelijk wanneer beide ouders hierover nieuwe afspraken maken of dit in rechte wordt gewijzigd.
Ga eerst met elkaar in gesprek
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom een ouder de betalingen staakt, bijvoorbeeld door financiële problemen of verandering in persoonlijke situatie. Dit neemt echter niet weg dat de betalingsverplichting blijft bestaan zolang de alimentatie niet geldig is gewijzigd.
Het is daarom raadzaam om eerst zelf contact op te nemen met uw ex-partner. Soms is er sprake van een misverstand of een tijdelijke situatie die in overleg kan worden opgelost. Wijs uw ex-partner erop dat de verplichting tot betaling onverminderd geldt.
Het LBIO inschakelen
Mochten de betalingen toch uitblijven en heeft u een rechterlijke uitspraak waarin de alimentatie is vastgelegd, dan kunt u hulp inschakelen van het LBIO (Landelijk Bureau Inning Onderhoudsbijdragen). Het LBIO kan kosteloos en maximaal tot zes maanden terug, de achterstallige betalingen innen. Neem daarom tijdig contact op met het LBIO of met een advocaat.
Let op dit kan alleen als de kinderalimentatie in een beschikking staat, of als het ouderschapsplan in een beschikking van de rechtbank is opgenomen. De gerechtelijke uitspraak geeft namelijk een executoriale titel om de alimentatie ook daadwerkelijk te innen.
Let ook op de indexering
Kinderalimentatie wordt jaarlijks geïndexeerd (lees: iets hoger doordat het leven ieder jaar ook iets duurder wordt). Dit is een wettelijke verplichting. Het percentage wordt jaarlijks door de overheid bepaald en kunt u vanaf november van ieder jaar vinden op de website van het LBIO: www.lbio.nl. Het is raadzaam om begin december op de website van het LBIO te berekenen wat de geïndexeerde alimentatie is en dit door te geven aan uw ex-partner. Het nieuwe verhoogde bedrag moet dan vanaf eind december dat jaar betaald worden voor het nieuwe jaar.
Als het LBIO niet kan helpen
Is de achterstand ouder dan zes maanden of heeft u geen uitspraak van de rechtbank waarmee u zich tot het LBIO kunt wenden? Dan kunt u mogelijk nog andere juridische stappen ondernemen. De alimentatie ouder dan 6 maanden waarvoor u een beschikking heeft kan via een deurwaarder (niet LBIO) worden geïnd. Dit kan tot 5 jaar terug. Alimentatie kent namelijk een verjaringstermijn van 5 jaar. Indien een ouderschapsplan niet in een beschikking is opgenomen kan betaling alsnog via een gerechtelijke procedure worden afgedwongen. Een advocaat kan beoordelen welke stappen in uw geval moeten worden genomen. Neem tijdig contact op met een van onze familierechtadvocaten om de mogelijkheden te bespreken.